第7章 出京赴秦（1/2）

七月十九，出京。

天没亮透，队伍便从应天府北门出发。

朱標此行巡抚陕西，隨行近千人。

护卫军士六百，属官文吏三十余人，太医院两名太医，再加上杂役、马夫、厨子，浩浩荡荡拉了半条街。

朱允炆骑马跟在朱標车驾旁，身后跟著王忠和周鹤年。

周鹤年骑一匹矮脚马，青布衫换成了灰布行装，药箱捆在鞍后，一路上都没怎么说话，只是偶尔抬头看看天色。

“要下雨。”周鹤年忽然开口说道。

朱允炆抬头看了看，云不算厚。

“先生怎么知道？”

“膝盖疼。”

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周鹤年说得平淡，“当年在大同冻伤的，比老天爷准。”

朱標从车帘里探出头来，看了周鹤年一眼，没说什么。

队伍出了城，官道两旁是大片的稻田，早稻刚收过，田里只剩下半截稻茬和几只慢悠悠踱步的白鷺。

朱允炆的目光落在田埂上一个赤脚的老农身上。

那人蹲在田埂上，手里捧著一个粗瓷碗，正往嘴里扒饭。

饭里掺著菜叶，碗沿豁了个口子。

朱允炆看了很久，直到马往前走远了，才收回目光。

朱標在车里看见了这一幕，唇角微微动了一下。

半日后，大雨果然来了。

雨水灌进领口，冷得人直打激灵。

朱允炆没有躲进车里，依旧骑马跟在朱標车旁。

朱標掀开车帘：“进来。”

“儿臣不打紧。”

“进来。”

朱標又说了一遍，语气里多了点不容商量的意思。

朱允炆这才下马上车。

车厢里，朱標递给他一块干布，让他擦脸上的水。

“你那个郎中，是军医出身？”

“是。姓周，叫周鹤年，当年在徐大將军麾下效力。”

朱標点了点头，没有追问。

他知道这个人是父皇点头放进来的，至於父皇为什么点头，他不想深究。

父皇总不至於还会害自己吧？

八月十九，入潼关。

整整一个月的跋涉，队伍终於踏进了关中地界。

潼关守將带兵出城迎接，在道旁跪了整整两排。

朱標下车扶起守將，温声说了几句慰劳的话，便重新上路，没有在潼关多停。

朱允炆骑在马上，望著远处连绵的秦岭。

山脊在夕阳下泛著青灰色，山腰以上云遮雾绕，渭水在官道北面静静流淌，河道不宽，水势也不急。

方志上写的渭水，亲眼看见时竟是这副模样。

“想什么？”

朱標不知何时掀开了车帘，顺著他的目光看向渭河。

“儿臣在想，这条河能不能行船。”

朱標笑了一声，衝著朱允炆打趣道：“行不了大船。冬季水浅，能走平底小船就不错了。”

朱允炆点头，默默记在心里。

此后数日，队伍沿渭水西行，经华州、渭南、临潼，一路考察民情。

朱標每到一处便召见地方官，询问赋税徵收与民间疾苦。

地方官员跪在堂下，说来说去离不开两句：风调雨顺，百姓篤安。

朱標听了，什么都没说。

出来的时候，朱允炆跟在朱標身后，忽然低声道：“华州那个县令，手上有茧。”